In South Sioux City befindet sich direkt neben dem Missouri-River der Siouxland Freedom Park.
Unter dem Siouxland versteht man die Region, die die Gebiete von Nordwest-Iowa, Nordost-Nebraska und Südost-South Dakota umfasst.
Für den Siouxland Freedom Park hat sich eine gemeinnützige Organisation stark gemacht, um amerikanische Veteranen zu ehren und um zurzeit in der US-Armee dienenden Frauen und Männern zu danken.Das Herzstück des Parks ist eine halbgroße Nachbildung der „Vietnam Memorial Wall“ in Washington D.C., auf der die Namen aller 58.272 im Vietnamkrieg gefallenen US-Soldaten aufgezeichnet sind. 99 von ihnen kamen aus Siouxland.
Beim Besuch dieser Wand / “The Wall“ soll man ein wenig nachdenklich werden. Ein interessanter Gedanke wird einem mit auf den Weg gegeben: „Wenn man vor der Wand steht und die Namen liest, sieht man auch sein Spiegelbild auf der Wand.“ Das soll einem klarmachen, dass man sich selber „im übertragenen Sinne“ dort - in Freiheit - stehend nur sehen kann, weil andere dafür gekämpft haben, dass man an diesem Ort überhaupt sein darf.
In der Nähe der Mauer befindet sich das „Bud“ und Doris Day Interpretive Center, das allerdings erst im November 2023 eröffnet wird. Hier soll anhand interaktiver Stationen über die Historie von Kriegen und die Bedeutung der Armee informiert werden. Es soll die Besucher „aufklären“, aber gleichzeitig auch die Veteranen / Soldaten würdigen. George „Bud“ Day (1925-2013) kämpfte im zweiten Weltkrieg, im Korea-Krieg und im Vietnamkrieg bei der Luftwaffe und war sechs Jahre lang Kriegsgefangener der Vietcong in Nordvietnam.
Auf der anderen Seite des Interpretive Center befindet sich der sogenannte Freiheitsfelsen, der „freedom rock“. Der über 2.000 Kilogramm schwere Stein ist zweiseitig mit Veteranen bzw. Soldaten aus der Region Siouxland bemalt.
Die „freedom rock“-Bewegung begann 1999, als der Künstler Ray „Bubba“ Sorensen (*1979) als dankende Anerkennung an den Dienst der Veteranen einen solchen Felsen bemalte. Inzwischen steht in jedem der 99 Landkreise von Iowa ein solcher Stein, jeweils mit den Veteranen / Soldaten aus dieser Region bemalt.
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| All gave Some, Some gave All |
Über allem weht in 50 Metern Höhe eine überdimensionale amerikanische Flagge.
Quelle und weiterführende Information:
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