Schon wenige Jahre nachdem Lewis & Clark im Jahr 1804 an dieser Stelle des Missouri-Rivers vorbei kamen, errichtete ein Pelzhändler namens Manuel Lisa ein kleines Fort am Fuß der Klippen in der Nähe von Ponca Creek und der heutigen Blair Road. Er nannte es Fort Horn, während alle anderen es Fort Lisa nannten.
Lisa war ein 1772 in New Orleans geborener spanischer Trapper.
Er gründete ein mächtiges Pelzhandelsunternehmen, die Missouri Fur Company, indem er ab 1807 bereits flussaufwärts am Missouri einzelne Handelsniederlassungen für Trapper und Native Americans bauen ließ. Er kooperierte auch mit George Drouillard, der Lewis & Clark auf der Expedition in den Westen begleitet hatte.
Fort Lisa war von einem hohen Pallisadenzaum umgeben und wurde bald zu einem geschäftigen Knotenpunkt für ein halbes Dutzend Stämme in der Gegend, da sie Felle vom Westen des Landes nach Fort Lisa brachten.
Wie bei einer solchen Niederlassung zu damaliger Zeit gab es natürlich in dem Handelsposten auch eine Schmiede und ein Sägewerk. Selbst ein großer Dampfschiffanleger am Missouri River lag vor dem Fort. Das erste Dampfschiff, das durch die Gewässer von Nebraska fuhr – die „Western Engineer“ – kam am 19. September 1819 in Fort Lisa an. An Bord des Schiffes befand sich u.a. General Henry Atkinson, der noch im selben Jahr wenige Meilen flussaufwärts zuerst "Camp Missouri", dann "Camp Council Bluff", das spätere "Fort Atkinson" errichten ließ.
Lisa handelte mit Pelzen, aber auch Rindern und Pferden. Ihm wird nachgesagt, dass er während seiner Zeit friedliche Beziehungen zwischen den vielen Europäern, die auf den Flüssen unterwegs waren, und den unterschiedlichen Stämmen aufrecht erhielt.
Im Sommer 1820 wurde Lisa krank. Sein damaliger Handelspartner Joshua Pilcher brachte ihn nach St. Louis, wo er jedoch im August desselben Jahres starb.
Pilcher trat die Nachfolge von Manuel Lisa als Präsident der Missouri Fur Company an und führte noch bis 1823 das Fort Lisa. Dann schloss er diesen Handelsposten, nachdem er "Pilchers Post" flussabwärts bei Bellevue hatte erbauen lassen.
Heute ist vom alten Handelsposten Fort Lisa nichts mehr übrig, aber eine Markierung weist darauf hin, dass sich sein Standort an der heutigen Kreuzung von dem John J Pershing Drive und der Hummel Road am Eingang zum Hummel Park in Omaha, Nebraska, befunden haben müsste.
Quellen und weiterführende Informationen:
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