Die "Loess Hills" am Missouri

Auf der linken Flussseite des Missouri erstrecken sich von nördlich von Sioux City über etwa 350 Kilometer flussabwärts bis in die Nähe von Saint Joseph die "Loess Hills".

Die linksseitigen Löss-Hügel am Missouri-River
Quelle: https://www.arcgis.com

Diese Landformation erhebt sich gewissermaßen an der östlichen Grenze der Überschwemmungsebene des Flusses über den Prärien und Wäldern - zum größten Teil im Staat Iowa liegend. Das Besondere an den Loess Hills am Missouri ist die Höhe der Hügel, öfters mit senkrecht abfallenden Wänden, und eben die durchgängige Länge von 350 Kilometern.

Entstanden sind sie nach der letzten Eiszeit. Das Eis hatte Gestein zu feinem Sand gemahlen. Die abfließenden Wässer des Missouri-Rivers transportierten diesen Sand bis in die Ebenen zwischen den heutigen Bundesstaaten Iowa, Nebraska, Missouri und Kansas. Starke Winde nahmen diesen Sand auf und verwehten ihn in östlicher Richtung. Schwerere, gröbere Partikel lagerten sich ab und es bildeten sich erste Dünen entlang des Flusstals. Der Prozess wiederholte sich über Jahrtausende, sodass die Dünenhügel immer höher wurden. Selbst vulkanische Asche lagerte sich zeitweise auf / zwischen ihnen ab. Dieser Prozess wiederholte sich; schließlich wuchs Gras auf ihnen und stabilisierte sie - die "Loess Hills" waren entstanden. Abfließendes Wasser von Regenfällen hatte Schluchten und zwischendurch stehengebliebene Grade hinterlassen.

Heute sind die "Loess Hills" ein viel bereistes Erholungsgebiet mit einer umfangreichen Flora und Fauna. Sogar ein "Loess Hills National Scenic Byway" lädt dazu ein, an dieser Landschaft entlang zu fahren und sie zu bestaunen.

Selbst Lewis & Clark hatten diese Landschaft in ihren Tagebüchern 1804 beschrieben.

Quelle und weiterführende Informationen: 

https://www.visitloesshills.org/ ↗

https://www.visitloesshills.org/uploads/4/5/6/3/45639541/loess_hills_guidebook_final_.pdf ↗