Independence Day 04-07-1804

Die Männer der Lewis & Clark Expedition waren am 04. Juli 1804 zunächst auf die Einmündung eines kleineren Baches in den Missouri getroffen, den sie Fourth of July 1804 Creek tauften. Diese Einmündungstelle lag in einem Flussbereich, in dem sich heute die Stadt Atchison befindet.

Sie fuhren danach noch ein Stück auf dem Missouri-River flussaufwärts und erreichten eine weitere Einmündung eines weiteren kleineren Wasserlaufes. Ihn nannten sie zu Ehren des Unabhängigkeitstages „Independence Creek“. Die von ihnen damals vorgefundene Einmündung liegt derzeit etwa acht Kilometer nördlich der heutigen Stadt Atchison, und 4 Kilometer vom jetzigen Flussbett des Missouri-Rivers entfernt.

Lager am 04.07.1804 am Independence Creek 

Clark notierte zu diesem Ort: „Wir passieren ein Gewässer, das etwa 13 Meter breit ist und aus einer ausgedehnten Prärie entspringt.“

Der aufgestaute Independence Creek

... und danach

Am Independence Creek schlugen die Männer des Discovery Corps ihr Nachtlager auf. Und Clark musste recht bald noch etwas notieren: „Joseph Fields wird von einer Schlange gebissen. Sein Fuß ist stark angeschwollen und wird von Capt. Lewis mit Barke behandelt.“ (Joseph Fields hat den Schlangenbiss glücklicherweise überlebt.)

Ferner wird von ihm öfter berichtet, dass die gesamte Mannschaft von Mücken und sonstigen stechenden und blutsaugenden Insekten regelrecht geplagt werden. Im Museum in Atchinson gibt es eine kleine Sammlung von Insekten, die in Flussnähe einmal anzutreffen waren. Oft sind die Stecknadelköpfe der Nadeln, auf denen sie im Rahmen der Konservierung aufgespießt wurden, größer als das Insekt selbst.

In den Tagebüchern ist vermerkt, dass sie anlässlich des besonderen Tages einen Salut mit der Drehkanone auf dem Kielboot abfeuerten. Am Abend wurde den Männern ein wenig Whisky ausgegeben. So wurde also gewissermaßen das erste Mal im Westen die Unabhängigkeit gefeiert.

Lewis & Clark notierten in ihren Tagebüchern außerdem, dass sie nahe dieser Stelle ein unbewohntes Dorf der Kanza-Indianer entdeckten. Über die Kanza ist bekannt, dass sie in einer Form von „Erdhütten“ lebten. Aus diesem Grund hat man hier die Nachbildung einer solchen Kanza-Erdhütte errichtet. 

Eingangsbereich zu einer "Erdhütte"

In der Mitte der fensterlosen Hütte ist die Feuerstelle
und darüber weist das Dach eine Aussparung auf.

Heute führt eine Fußgängerbrücke über den Independence Creek, die der Beginn eines Wander- bzw. Radweges ist, auf dem man nach 5 Kilometern südwärts entlang dem Independence Creek seine Mündung in den Missouri-River erreicht und nach gut vier Kilometern ostwärts den Missouri-River selbst.

Hier floss 1804 der Missouri,
heute sind es noch 4 Kilometer Luftline bis zu derzeitigen Flussbett.

Quellen und weiterführende Informationen:

https://visitatchison.com/highlight/independence-creek-lewis-clark-historic-site ↗

https://lewisandclark.travel/nomination/lewis-clark-and-the-kanza/ ↗