Ophir

Einen Ort, den es nie geben sollte!

1847 wurde 22 Flussmeilen flussaufwärts von der Mündung des Maria´s-River am Missouri-River ein neuer Handelsposten errichtet, der bald Fort Benton heißen sollte. Seine Lage galt als die Endstation der saisonalen Schifffahrt auf dem Missouri River. Nach 1863, als Gold im heutigen Idaho und im Südwesten von Montana entdeckt wurde, wurde Fort Benton zum Handelszentrum des Waggonzugverkehrs, der südlich nach Virginia City (Montana) und westlich nach Walla Walla (Washington) reichte.

1864 beabsichtigten einige mutige Unternehmer, flussabwärts eine neue Stadt an der Mündung des Marias zu bauen. Sie sollte quasi Fort Benton als Handelszentrum am oberen Missouri ersetzen. Sie nannten den Ort ihres Vorhabens Ophir.

Ihr Plan war grandios. Rechtlich stand dem Vorhaben nichts im Wege. Unternehmer schlossen sich zusammen, eine Straße für Kutschen und Wagen sollte gebaut werden und später sogar eine Eisenbahnlinie. 

1865 wurde mit der Errichtung mehrerer Blockhütten begonnen. Am 25. Mai 1865 fällte eine Gruppe von zehn Männern Baumstämme drei Meilen des Maria´s-River flussaufwärts, als eine Gruppe von Indianern, (Blackfeet), vorbeikam, möglicherweise auf dem Weg nach Fort Benton, um den kürzlichen Mord an neun Männern ihres Stammes zu rächen.

Es gab eine kurze Schlacht, und alle weißen Männer wurden getötet. Ein kürzlich aufgestellter Gedenkstein am Straßenrand erinnert an diesen Vorfall

Niemand weiß, wer mit dem Kampf begonnen hatte, aber die überlebenden "Unternehmer" besannen sich, und die Stadt Ophir verschwand schnell aus ihren weiteren Planungen.

gesehen: Museum in Fort Benton

Quelle: https://lewis-clark.org/legacies/montana-frontier/golden-triangle/  ↗