Dieser gar nicht so hohe Aussichtspunkt (1.560 m), den William Clark von der Lewis & Clark
Expedition am 14. August 1805 erstieg, befindet sich heute etwa einen Kilometer
nördlich der Stadt Dillon in Montana im Clark´s Lookout State Park am alten Highway
91. Von diesem einzeln stehenden Kalksteinhügel übersieht man das „Beaverhead Valley“, so dass sich Clark von
hier nicht nur ein Blick auf die ihnen bevorstehende Route ermöglichte.
Wenn man nach Süden blickt, sieht man die Blacktail Deer- und die Ruby Range, im Osten die Tobacco Mountains, die Highland Mountains im Norden
sowie die Pioneer Mountains im
Westen.
Blickrichtung: nordwest |
Blickrichtung: Norden (links) nach Osten |
Auf einem etwa 500 Meter langen Rundweg informieren Tafeln, welche Navigationsmethoden William Clark nutzte, um seinen Expeditionsweg zu dokumentieren. Leider sind die Schriften einiger dieser Informationstafeln nicht mehr lesbar, da komplett verblasst.
Fast oben auf dem Hügel angekommen entdeckt man auf dem Boden eine kreisrunde Steinplatte, auf der die Kompassablesungen gezeigt werden, die Clark damals an diesem Ort vorgenommen und festgehalten hat; u.a. in welcher Richtung sich der Rattlesnake-River befindet.
Es handelt sich um das Clark Pocket Compass Monument. Dieses stellt die Innenseite seines Taschenkompasses dar, den er während der gesamten Expedition bei sich trug.
Thomas Whitney hatte ihn in Philadelphia (Pennsylvania) hergestellt.
Nach seiner Rückkehr im September 1806 behielt William Clark diesen Kompass als Erinnerungsstück.
Später gab er den Kompass seinem Freund, Kapitän Robert A. McCabe. Dieser war Veteran des Krieges von 1812/15 und 1825 Kommandant von Fort Crawford in Wisconsin, als Clark dorthin ging, um den "Vertrag von Prairie du Chien" mit den Indianern auszuhandeln. Der Kompass blieb im Besitz der Familie McCabe. Deren Erben stifteten ihn 1933 an das Smithsonian Institution ↗ in Washington.
An unserem Besuchstag hatten wir noch das große Glück, dass auf einer Seite des Hügels hunderte Kakteen (Prickly Pear Cactus) blühten, sowohl in grüngelb als auch in rotgelb. Wir fanden es schön, sie anzuschauen. Aber die Männer der damaligen Expedition brachten diese Kakteen wegen ihrer Dornen zum Verzweifeln.
Brittle prickly pear cactus |
Plains prickly pear cactus |
Quelle:
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