Lewis & Clark Welcome Center

Neben der Dignity-Statue befindet sich ein Besucherzentrum, das „Lewis & Clark Welcome Center“. Hier sind eine Touristeninformation und ein kleines Museum, das sich mit der Lewis & Clark Expedition beschäftigt, untergebracht.

Wand vor dem Besucherzentrum

Im Zentrum der Ausstellung befindet sich ein fast siebzehn Meter langes Modell des Kielbootes, das mit seinem Bug-Teil aus dem Gebäude ins Freie hinausragt und als Aussichtsplattform benutzt werden kann.

Hier erfährt man etwas Interessantes zur Flagge, die Lewis & Clark am Mast des Kielbootes nutzten. Im Jahr 1804 war in den USA eine Flagge aus dem Jahr 1795 in Gebrauch, die 15 Sterne und 15 Streifen zeigte, obwohl 1804 bereits 17 Staaten zu den USA gehörten. Lewis & Clark verschenkten im Laufe ihrer Expedition eine Menge dieser offiziellen US-Flaggen an die Native Americans, mit denen sie sich trafen.

Clark überlieferte mit einer Zeichnung die am Mast des Kielbootes genutzte Flagge, die völlig anders aussah. Sie hatte nur sieben Streifen (statt 15) und die 15 Sterne waren auf blauem Untergrund im Kreis angeordnet, mit einem Stern in der Mitte. Diese Anordnung der Sterne war auf der US-Flagge von 1777 bis 1795 üblich. Bei der Kielboot-Flagge waren die sieben Streifen und die Sterne im Kreis mit einem weißen Dreieck kombiniert. Man vermutet heute, dass die Kapitäne damit vermitteln wollten, dass sie eine Mission in Frieden anstrebten. Manche Historiker sagen jedoch, dass es sich nur um eine Resteverwertung von alten, bei der Expedition mitgenommenen Flaggen handelte.

In dem Besucherzentrum werden einige Ausstellungsstücke des Expeditionscorps gezeigt und viele weitere Schautafeln informieren zum „größten Abenteuer in der amerikanischen Wildnis“, die jedoch eine „militärische Aktion“ war.

Schautafeln:
Lewis & Clark Wellcome Center - Chamberlain

Quellen und weiterführende Informationen:

http://lewisandclarktrail.com/section2/sdcities/Chamberlain/keelboatcenter.htm  ↗