zum Birch Lake

Ehe wir das ehemalige Anwesen von Rika´s Roadhouse verließen, warfen wir noch einen Blick auf die Tanana River Big Delta Bridge  (links) - die Richardson-Highway-Brücke und die
Tanana River Pipeline Suspension Bridge (rechts).

Hier sahen wir das erste Mal die Trans-Alaska-Pipeline (TAP) und die mächtige Hängebrücke. Durch 1,22 cm dicke Rohre wird das in der Prudehoe Bay (Nord-Alaska) geförderte Erdöl 1.287 km mittels 11 Pumpstationen bis zum eisfreien Hafen in Valdez am Prince William Sound im Süden von Alaska gepumpt (wir werden dieser Pipeline später noch einmal folgen!).




Wir fuhren weiter Richtung Fairbanks und hatten in gebührendem Abstand neben uns den Tanana River; das weitläufige Flussbett ist besonders gut auszumachen.










Nach einigen weiteren Straßenkilometern folgt eine Haltebucht in zwei Informationsschilder.
Sie handeln von
“Getting the Gold”
sowie von
“Gold in the Tenderfoot”.

Hier wird berichten, dass bereits 1888 von zwei Bergleuten "Gold-Flocken" im Tenderfoot Creek gefunden wurden. Da die Fundstelle jedoch zu weit von jeglichem Unterstützungscamp lag, wurde die Suche nach Gold nicht weiter geführt. 17 Jahr später wurde in dieser Gegend wieder Gold entdeckt. Diesmal zog es jedoch viele Bergleute an. Ab 1905 wurde von unterschiedlichen Leuten und Unternehmen - bis heute - in der Region nach Gold gegraben (aktuell kann man sogar claims erwerben!)
Info: https://www.akremco.com/about.html

Die goldhaltigen Schotter kamen 12 - 30 Meter unterhalb der heutigen Oberfläche vor.
Bergleute verbrachten die Winter in "Treibgruben" und brachten so goldhaltige Schotter an die Oberfläche. Wasser, das für das Schütten des Kieses notwendig ist, war allerdings im Sommer oft knapp. Viele Bergarbeiter verließen daraufhin wieder entmutigt die Region. Ihre nicht nach Gold durchsuchten Kieshaufen wurden später von der Alaska Road Commission bei Mile 297 zur Verbesserung des Richardson Highway genutzt. Dies führte zu der Geschichte, dass die Straße "mit Gold gepflastert" sei.

Flussschiffe brachten von Fairbanks Lebensmittel und die benötigte Ausrüstung in den Tenderfoot District. An der Mündung des Banner Creek entstand eine Ansiedlung; sie wurde zum Versorgungsgebiet der Region. Sie wurde nach Wilds Preston Richardson, dem damaligen Chef der Alaska Road Commission benannt (Richardson-Town).

1907 wohnten in der Ansiedlung etwa 500 Menschen; es gab vier Geschäfte, vier Hotels, vier Saloons, ein Sägewerk, eine Post und sogar eine Telegraphenstation. Dieser Ort lag direkt am Tanana-Fluss. Ufererrosionen zwangen die Bewohner, die Stadt zweimal zu verlegen.
Der Untertagebau endete Mitte der 1920er Jahre und die Stadt wurde aufgegeben.
Heute durchschneidet der Richardson Highway das ehemalige Siedlungsgebiet.
Quelle:
http://www.waymarking.com/waymarks/WMB9BQ_Gold_In_Tenderfoot_Richardson_Alaska

Rudimente des ehemaligen
Richardson Roadhouses
sind vorhanden.













Von der Straße aus kann man das Haus von dem Dichter, Essayisten und Guggenheim-Stipendiaten
John Haines (1924-2011) sehen,
der hier mehr als 20 Jahre lang wohnte.


Überall hängen Schilder mit "Keep out",
die Natur stört sich jedoch nicht daran.






Nicht unweit von dieser Stelle hat man erneut einen schönen weiten Blick auf das weitläufig verzweigte Flussbett des Tanana Rivers.

Es waren heute wieder nicht viele gefahrene Kilometer (dennoch viele neue Eindrücke), aber ehe wir in die "Metropolregion" Fairbanks einfahren sollten, machten wie lieber noch einmal für eine Nacht Station an einem kleinen See, auf der
Birch Lake State Recreation Site

Hier verlebten wir nicht nur einen ruhigen Abend, sondern auch noch gegen 23:00 Uhr einen schönen Sonnenuntergang, gefolgt von einem beeindruckenden Abendrot.