Bell Farm in Indian Head

Gleich im Süden von Indian Head, zwischen dem Trans-Canada Highway und der North Railway Avenue stehen diese großen Getreidesilos. 

In unmittelbarer Nähe erinnert ein Gedenkstein an längs vergangene, große Zeiten dieses Ortes, als z.B. an den Eisenbahnschienen einmal 12 hölzerne Getreidesilos zur Aufnahme der in dieser Region produzierten Weizenmenge errichtet wurden.

Fotoquelle: Bell Barn - Indian Head

Ein weiterer Historical Marker  ↗ erinnert an die Bell Farm.

Nördlich des Ortes Indian Head befindet sich der Nachbau einer runden Scheune (englisch: „barn“), die aus den Feldsteinen des ehemaligen Gebäudes erbaut wurde und über einen Durchmesser von 21 Metern verfügt.

Ursprünglich wurde die Scheune 1882 errichtet und hatte in der Mitte ein Silo mit einer Lagerkapazität für 100 Tonnen Heu und 4.000 Scheffel Hafer sowie ein Büro und einen kleinen Ausguck, von dem aus man alle Gebäude und Länderein in einem Radius von 8 Kilometern sehen konnte. Bis zum Jahr 2006 war sie eines der ältesten Zeugnisse der Landwirtschaft in Saskatchewan. Dann wurde sie abgerissen. Sie war das letzte Gebäude, was aus dieser Zeit übrig geblieben war.

Vorher jedoch schlossen sich Bürger von Indian Head und Geschichtsinteressierte aus Saskatchewan zu der Bell Barn Society ↗ zusammen und sammelten Spenden in Millionenhöhe für die Restauration der historischen Scheune. 2010 erfolgte die Wiedereröffnung. Die Scheune wird heute als Museum genutzt, in dem vor allem über Major Bell und die Geschichte der Landwirtschaft in Saskatchewan informiert wird. Es werden verschiedene Bildungsprogramme angeboten und  sie wird als Veranstaltungsort genutzt.

Namensgeber war Major William Bell, der an dieser Stelle 1882 ein landwirtschaftliches Projekt mit der „Qu´Appel Valley Farming Company“ startete, und sich selbst als Generalmanager einsetzte. Bald wurde jedoch die Unternehmung unter dem Namen „Bell Farm“ bekannt wurde.

Die Scheune gehörte zu einem Komplex von über 100 Gebäuden, die damals im Rahmen eines experimentellen Farmversuchs von Major William Bell in kürzester Zeit erbaut wurden. Major Bell hatte sowohl von der Kanadischen Regierung als auch von der Canadian Pacific Railway und der Hudson Bay Company Gelände von über 215 km² gekauft und hunderte von Siedlern für dieses Land angeworben. 

Für diese wurden eigens Wohnhäuser errichtet.

Nachbau eines Arbeiterhauses nahe der rekonstruierten Scheune

Bereits 1884 ließ Bell eine Telefonleitung von der Eisenbahnlinie auf sein Farmgelände verlegen. In Ermangelung eines normalen Drahtes wurde „Stacheldraht“ verwendet.

Major Bell investierte in zahlreiche Projekte - so wurden u.a. eine eigene Getreidemühle und ein Gebäude für eine Landwirtschaftsschule erbaut. Ebenso entstanden neben den Eisenbahnlinien 10 Getreidespeicher.

Teams aus Männern, Pferden und Maschinen bearbeiteten gemeinsam das Land.

Aufgrund von schlechten Ernten in den Jahren 1883 und 1884, bedingt durch zu frühen Frost, und einer großen Rekrutierung von Männern und Pferden im Rahmen des Nordwestaufstandes von 1885 durch die Armee, erlitt das Unternehmen einen großen finanziellen Einbruch und Major Bell musste den größten Teil des Farmgeländes verkaufen.

Als Bell Farm Company Limited wurde das Areal 1886 reorganisiert und refinanziert.

Jedoch schon im April 1889 ordnete der Oberste Gerichtshof der Nordwest-Territorien die Aufteilung und den Verkauf der Farm an. Bell selbst erwarb fast 53 km² zur Eigennutzung und versuchte, sein ursprüngliches Konzept in kleinerem Maßstab fortzuführen. Aber auch dieser Betrieb scheiterte und Bell verließ kurz nach dem Tod seiner Frau im Oktober 1895 die Region. Seine Farm wurde im folgenden Jahr von Gläubigern beschlagnahmt.

Weites Weizenland

Quellen und weiterführende Informationen:

https://www.bellbarn.ca/

https: archive.nationaltrustcanada.ca