Die Straße nach Chicken

Bereits vor sechs Jahren waren wir schon einmal von Tok nach Chicken auf dem Taylor Highway für 125 Kilometer unterwegs.

Von Tetlin Junction nach Chicken https://canada-s-calling.blogspot.com/p/taylor-highway-teil-1.html

Anfangs war dieser Weg nach den ersten Goldfunden in dieser Region ab 1881 nur zu Fuß begehbar. Im Laufe der Jahre wurde er zu einer Wagon Road und ab 1951 zu einer Straße ausgebaut. Zu Beginn nannte man die Straße Forty Mile Road, später wurde sie zu Ehren von Ike Taylor, der von 1932 bis 1948 Vorsitzender und Chefingenieur der Alaska Road Commission (ARC) war, in Taylor Highway umbenannt.

Die Straße ist nur von Mitte April bis Mitte Oktober geöffnet. Diese Öffnungszeiten gelten auch für den Grenzübergang von den USA und Kanada, der sich kurz hinter Chicken befindet.

Die Strecke ist zwar größtenteils asphaltiert, befindet sich aber sechs Jahre nach unseren ersten Erfahrungen auf dieser Straße in einem ziemlich desolaten Zustand.

Auf unserer ganzen bisherigen Fahrt hatten wir noch nicht mit so vielen Dips (Vertiefung/Neigung) und Bumps (Hubbel, Delle, Unebenheit) zu tun wie auf dieser Strecke.

Die Schilder „rough road“ (holprige Straße), „damaged road“ (beschädigte Straße) und „loose gravel“ (Rollsplit) wurden zu unseren ständigen Begleitern, während wir uns von Schlagloch zu Schlagloch durchkämpften und einer Bodenwelle nach der anderen trotzten. 

Zuweilen hatte man am Straßenrand rote Fähnchen aufgestellt, um vor besonders unangenehmen Straßenbedingungen zu warnen.

Einige Straßenabschnitte erinnerten uns an frühere Abschnitte des Alaska Highway mit den Namen „suicide hill“ (Selbstmordhügel) oder „rollercoaster“ (Achterbahn). Allerdings wurde man mit atemberaubenden Fernsichten in die umgebende Bergwelt entschädigt.

Endlose Weiten

Letztendlich erreichten wir Chicken, den Noch-Goldgräber-Ort, in dem im Winter noch knapp zehn Menschen dauerhaft leben, und der seinen Namen „Chicken“ erhielt, weil die damaligen Bewohner den geplanten Ortsnamen “ptarmigan“ (Schneehuhn) nicht buchstabieren konnten.