Den nachfolgend beschriebenen Streckenabschnitt unserer Reise im Jahr 2024 hatten wir vor sechs Jahren bereits einmal erkundet. Einen Bericht hierzu kann man nachlesen unter
Wir verlassen Skagway auf derselben Straße, die wir auch für die Hinfahrt genutzt hatten - dem Klondike Highway. Man hat auch gar keine andere Möglichkeit, denn das am Fjordende gelegene Skagway kann man sonst nur noch mit einem Schiff oder einem Kleinflugzeug verlassen.
Diese Strecke wurde 2001 sehr gut und ausführlich von Murray Lundberg beschrieben. Ein Update von ihm findet man hierzu unter
Der Rückweg führt uns vorbei am
Breidel Wasserfall und über die
von 2017 - 2019 neu erbaute Brücke neben der
Captain William Moore Bridge. Diese 34 m lange Brücke wurde 1976 erbaut und nach dem ehemaligen Dampfschiffkapitän benannt, der
Gründer von Skagway ↗ war.
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| Breidel Wasserfall |
Bis zum Summit-Pass steigt die Straße permanent an; auf der Fahrt dorthin können wir, da andere Perspektiven und Lichtverhältnisse, wieder Neues der Region entdecken. Von Neuem begeistert uns ein Bachlauf mit mehreren Wasserfällen im direkten Grenzbereich, der sich von der erhöhten Straße besonders gut einsehen und verfolgen lässt.
Auf der Fahrt zum Pass kann man auf der rechten Seite immer wieder die Züge der White Pass & Yukon Route (WP&YR) sehen. Dabei lässt sich beobachten, auf welchem atemberaubendem Weg die Gleise durch die Bergwelt verlegt sind. (Bilder zum Vergrößern bitte anklicken)
Nach dem Überqueren der amerikanisch-kanadischen Grenze erreichen wir erneut eine besondere Landschaft hinter dem White Pass. Hier sind die Farbenspiele zwischen türkisem und dunkelblauem Wasser zwischen den kleinen Seen beeindruckend, bedingt durch die unterschiedliche Wassertiefe und den an dieser Stelle sehr kalkhaltig einspeisenden Bach.
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| Ein See - zwei Farben |
Wir erreichen das Örtchen Carcross; das „Car“ im Namen steht für die Caribou, die während ihrer Wanderungen entlang des Ufers des Bennett Lakes den Ort „kreuzen“ und dann weiter am Ufer des Nares Lakes wandern.
Die First Nation in Carcross gehören dem Tlingit-Stamm an und nennen sich Tagish. Seit 2016 kann man ihr „Carcross/Tagish Learning Center“ besuchen, in dem sie in einer kleinen Ausstellung über ihre Kultur informieren. Vor dem Haus stehen Totempfähle mit Schnitzereien, die die einzelnen Clans / Bands symbolisieren.
Im Zentrum von Carcross befindet sich die historische Eisenbahnstation der White Pass & Yukon Route Railway. Hier kommen während der Saison täglich zahlreiche Züge aus Skagway an. Malerisch, manchmal von einer
Dampflok ↗ aus dem Jahr 1947 gezogen, und mit viel „Gebimmel“ oder "Getute" fahren die historischen Züge in Carcross ein.
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| Restaurierte Baldwin Steam Locomotive #73 aus dem Jahr 1947 |
Den Besuchern wird neben der Eisenbahnstation eine große Anzahl an Souvenirläden angeboten. Man kann kleine Erinnerungen erwerben oder sich gemütlich in einem Café bzw. einem "Restaurant" niederlassen. Besonders bunt fällt das Eis aus, das von vielen Besuchern in den Farben von himmelblau bis Regenbogenfarben verzehrt wird.
Die Fassaden der Häuschen sind mit Motiven aus der Tagish-Kultur bemalt. Hier steht auch ein Nachbau des Hauses von „Skookum“ Jim Mason, der einst den Klondike Gold Rush mit auslöste.
Der Tagish „Skookum Jim“ handelte übrigens Ende des 19. Jahrhunderts mit der White Pass Railway einen Vertrag aus, dass sie Schienen über sein Land verlegen dürften, wenn sie Tagish als Arbeitskräfte einstellen würden. Dieser Vertrag ist das erste kanadische Dokument, das Landansprüche der First Nation durch eine Gesellschaft anerkannte.
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| Nachbau vom Skookum-Haus |
Gegenüber des Bahnhofsgebäudes befindet sich das historische Caribou Hotel aus dem Jahr 1910, das heute noch / bzw. wieder betrieben wird.
Das ursprünglich an dieser Stelle vor 1903 als Anderson Hotel errichtete Gebäude stand bereits 1898 am Bennett Lake als Yukon Hotel.
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| Anderson Hotel wird verschifft |
Dawson Charly, der mit Skookum Gold im Bonanza Creek ausfindig gemacht hatte, erwarb das Hotel 1903 und nannte es Caribou Hotel. Leider brannte das ursprüngliche Gebäude 1909 komplett ab, wurde aber umgehend durch einen Neubau ersetzt. Ende des letzten Jahrhunderts verkam jedoch das Gebäude zusehends.
Wie es im Jahr 2006 ausgesehen hat, kann man sich hier ansehen:
Zum Glück fanden sich Investoren, die einen Neuanfang wagten und die "Renovierung" erfolgreich umsetzen wollen - mit vielen "Fördermitteln".
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Caribou Hotel - im Juli 2018
- weiterhin noch stark renovierungsbedürftig - |
Direkt daneben steht der Matthew Watson General Store aus dem Jahr 1911, in dem man aber auch heutige Produkte einkaufen kann. In dem Laden ist eine kleine historische Ausstellung von Waren zu bewundern, die hier seit Anfang des 20. Jahrhunderts angeboten wurden – schicke Hüte, Utensilien für Goldgräber, Gewürze, Medizin usw., gepaart mit modernen Souvenirgegenständen.
Weitere Gebäude im Ortskern haben mehr musealen Charakter und sind überwiegend Hütten, die nach dem großen Brand in Carcross von 1909 erbaut wurden. Die originellste Hütte von allen ist die „Arne Ormen Cabin“, die so klein ist, dass „Arne aus seinem Bett das Feuer im Ofen anzünden konnte“.
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| Arne Ormen Cabin |
Es gibt zahlreiche weitere Hütten, die die teilweise sehr rührigen Geschichten ihrer Bewohner erzählen. Da ist beispielsweise das Bobby Watson House, das über die Jahre Wohnhaus, Polizeigebäude mit Gefängniszelle, Friseurladen und „tea room“ war. Auch das Postgebäude wird seit 1910 ohne Unterbrechung betrieben und ist damit das älteste Postgebäude im Yukon Territorium.
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| Die alte Poststation |
Einige der Gebäude werden aktuell neu genutzt - so ist in den ehemaligen „Barracks“ der Royal Canadian Mounted Police bereits seit 2011 die „Klondike Trail Sourdough Bakery“ untergebracht. Zurzeit ist sie allerdings geschlossen; wird aber renoviert - seit Jahren!
Wir haben viele weitere der historischen Gebäude bereits bei unserem Besuch im Jahr 2018 beschrieben. Anzusehen und nachzulesen unter
Aufgrund des schönen Wetters machen wir noch einen kleinen Abstecher an den Bennett Lake. Am kleinen Badestrand tummeln sich die Familien aus Carcross und genießen das Wochenende. Auf der anderen Seeseite fährt ein Zug wieder zurück nach Skagway.
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| Auf dem Weg von Carcross nach Skagway |
Verlässt man Carcross in nordwestlicher Richtung auf dem Klondike Highway erreicht man zunächst die „Carcross Desert“, die kleinste Wüste der Welt. Auf wenigen Quadratkilometern findet man hier echte Sanddünen, die aus den Sedimenten eines Eiszeitsees entstanden sind. Aufgrund der starken Winde, die vom Lake Bennett hierher wehen, kann sich keine Vegetation halten, sodass die Sanddünen fast ohne jeden Bewuchs sind. Allerdings haben sich im Laufe der Jahre einige, inzwischen doch recht hohe Fichten breit gemacht.
Über die "Carcross Desert" und den folgenden "Emerald-Lake" kann man Details auch in unserem Artikel aus der Reise im Jahr 2018 nachlesen.
Ein wenig später passiert man den Emerald Lake (Smaragd-See), einen Gebirgssee zwischen dem Surprise Mountain und dem Mount Gilliam gelegen. Die First Nation nannten ihn Rainbow Lake (Regenbogen-See). Besonders in den Uferbereichen spiegelt sich je nach Einfall der Sonnenstrahlen das Licht in dem kalkhaltigen Wasser und man sieht wunderbare Farbspiele.
Ein wenig später erreichen wir den historischen Ort Robinson Roadhouse. Vom Roadhouse und dem dazugehörigen Ort sind nur noch einige Ruinen übrig.
Auch diesen Ort haben wir beschrieben in
Zu dem historisch sehr interessanten Ort dieser region gibt es weitere informationen unter:
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| Robinson Roadhouse |
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| Rastaurationsarbeiten hinter dem Roadhouse |
Nach wenigen Kilometern erreichen wir nun die Kreuzung (Junction 158), auf der der Klondike Highway auf den Alaska Highway trifft. Wir biegen in diesen ein und fahren recht bald wieder entlang des Yukons Rivers. Schon bald gelangen wir an die Flussstelle, der der Ort Whitehorse seinen Namen verdankt. Früher blickte man hier auf die „wilden Wasser“, die an die Mähne eines Pferdes erinnerten – also das „wild horse“. Die ehemaligen wilden Stromschnellen sind heute nach einem Dammbau unter dem Fluss verschwunden.
Auf der Spitze des sogenannten „two mile hill“ steht nördlich von Whitehorse eine Metall-Skulptur des „Horses of Whitehorse“.
Whitehorse ist seit 1953 die Hauptstadt des Yukon-Territoriums (vorher war es Dawson City) und hat 34.000 Einwohner.
